Neandertal Çocukları Modern İnsanlardan Daha Hızlı Büyüyordu: Amud 7 İskeleti Ezber Bozdu!

İsrail'de yürütülen uluslararası bir araştırma, Neandertal çocuklarının gelişim hızına dair çarpıcı bulgular ortaya koydu. Tel Aviv Üniversitesi'nden Ella Been ve Kudüs İbrani Üniversitesi'nden Erella Hovers'ın da aralarında bulunduğu uzman bir ekip, 1990'larda Celile Denizi yakınlarındaki Amud Mağarası'nda keşfedilen "Amud 7" kodlu Neandertal bebeğine ait iskelet kalıntılarını yeniden analiz etti.

M.Ö. 51.000 ile 56.000 yılları arasına tarihlenen bu kalıntılar, antik akrabalarımızın çocukluk dönemindeki büyüme stratejilerini gün yüzüne çıkarıyor. Önceki araştırmalar Neandertallerin anne karnındaki gelişiminin modern insanlarla benzer olduğunu gösterse de, doğum sonrası süreçte işlerin değiştiği anlaşıldı. Amud 7'nin kemik ve kafatası boyutları modern bir insan bebeğiyle kıyaslandığında bir yaşında olduğu izlenimini verirken, dişler üzerinde yapılan incelemeler bebeğin aslında sadece altı aylıkken öldüğünü kanıtladı.

Soğuk İklime Karşı Hızlı Gelişim Stratejisi

Modern insan yavrularına kıyasla tespit edilen bu belirgin boyut farkı, Neandertal çocuklarının yaşamın ilk evrelerinde çok daha hızlı bir büyüme oranına sahip olduğunu gösteriyor. İncelemeler ayrıca, Amud 7'nin Neandertallere özgü karakteristik robust (güçlü) ve yüksek kavisli köprücük kemiği, belirgin kürek kemiği ve yuvarlak kenarlı kaval kemiği yapısına henüz bebekken sahip olduğunu ortaya koydu.

Araştırmacılar, bu hızlı büyüme ve erken yaşta ulaşılan büyük vücut kütlesinin, genç Neandertallerin Avrasya'nın sert ve soğuk iklim koşullarında hayatta kalmalarına yardımcı olan evrimsel bir avantaj olduğunu belirtiyor. Bu hızlı gelişim, türün zorlu çevresel faktörlere karşı geliştirdiği biyolojik bir yanıt olarak değerlendiriliyor.

Kaynak: Archaeology Magazine / IFL Science / Current Biology